太平洋プレートは大きい

　大阪教育大山田先生のホームページに，Google Earthで見れるプレート境界のデータがあります．
（ここからそのkmzファイルをダウンロードできます．ダウンロードしたらGoogle Earthにドロップしてみてください．）

　このkmzファイルをGoogle Earthにドロップしてから回転してみました．これで見てみると下図のように，太平洋プレートの大きさは，地球の半分であることがわかります．

　このように，太平洋プレートが長い距離を沈んできているので日本は，その大きな太平洋の西端にあり，日本海溝が深くなっています．

　また，この太平洋プレートの境界は，火山と地震の巣となっていて，「環太平洋火山帯」とか「Ring of Fire」とよばれています．（「日本は地震が多い国」も参照してください）

　下図はそのRing of Fire をあらわした図です．太平洋プレートの境界と一致しているのがわかります．

　海底の年齢の古さは，Google Earthの「海底の年齢」から見ることができます．

　また，太平洋が広いので，赤道沿いの東風により台風がフィリピン付近で発生し，その北上で，台風が通過しやすく，これらの低気圧が上空に上がって舞い降りるため，夏の高気圧も発達するという関係になっています．太平洋プレートが沈み込んで温泉ができています．活断層が豊富な地下水を供給しています．地震は危ないですが，これらプレートが形作った地球の活動が，日本の魅力を作りだしています．

 

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